Дакаровская категория мотоциклов безраздельно принадлежит мотоциклам КТМ с 2001 года, когда итальянец Фабрицио Меони стал первым победителем, выступая на этой марке.
Сейчас команда прочно стоит на вершине благодаря стремлению каждого участника стать первым в этой гонке. Все четыре заводских гонщика с самого старта в отличной форме, хорошо подготовлены и мотивированы.
Победитель Дакара-2016 Тоби Прайс (стартовый номер №1) — неформальный лидер команды. Многократный победитель австралийских чемпионатов уже третий раз участвует в Дакаре, после бронзы в дебюте и золота в прошлом году.
Британец Сэм Сандерленд (№14) впервые выступил за заводскую команду в 2015 году и выходит на старт после второго места на прошлом Чемпионате Мира по кросс-кантри ралли. Однако он не расслабляется, зная что в этом году вступают в действие новые правила навигации, повышающие требования к выносливости гонщиков и техники.
Маттиас Валькнер из Австрии, выступающий под №16, выходит на старт Дакара в третий раз, несмотря на то, что в первой половине 2016 года после перелома ноги длительное время не участвовал в гонках, вплоть до последних двух этапов чемпионата мира.
Ну и настоящим украшением заводской команды является испанская гонщица Лайя Санс (№19), победительница Чемпионата Мира по Эндуро 2016 среди женщин. Она в шестой раз раз выходит на старт Дакара. Лучшим достижением пока было девятое место в 2015 году.
«За бортом» на этом Дакаре остался француз Антуан Мео, недавно перенесший операцию на левом запястье и сейчас сконцентрировавшийся на подготовке к началу сезона в в Чемпионате Мира по Кросс-кантри ралли 2017. По личным причинам и из-за нехватки времени на подготовку, мексиканец Иван Рамирес решил отложить свой дебют на этом ралли.
Пятикратный триумфатор Дакара Марк Кома, ставший спортивным директором этого ралли, обещает всем гонщикам экстремально тяжелый маршрут, требующий максимума самоотдачи и выносливости. Запланировано семь хронометрируемых участков протяженностью более 400 км и один — более 500 км. Отдельным испытанием станет то, что шесть дней соревнований пройдут на высоте более чем 3000 метров наду ровнем моря. Всего в ралли примет участие 146 гонщиков, многие из которых в равной степени достойны первых мест. Поэтому интрига будет сохраняться до самого финиша.
В 2017 году в число стран, когда-либо принимавших Дакар, добавляется Парагвай. Также трасса пройдет по территориям Аргентины и Боливии, со значительными перепадами по высоте и температуре. 12 этапов в общей сложности содержат в себе 9000 км, из которых более 4000 км — спецучастки. При этом функционал GPS навигации будет ограничен чуть ли не до возможностей старого доброго компаса.
Этапы марафона Дакар 2017: